A Brooklyn, in un’area dall’andamento scosceso che confina con le vecchie vie portuali ed è sovrastata dall’omonimo ponte, Leeser Architecture ha realizzato un complesso a destinazione mista da oltre 20mila mq che include alloggi destinati all’affitto (con un 20% di unità a prezzi calmierati), un parcheggio pubblico interrato su tre livelli, circa 1000 mq di spazi commerciali al piano terra lungo la storica Water Street (situati dalla parte opposta rispetto agli Empire Stores), e una scuola media da 4200 mq per 300 studenti, occupante un intero piano.
Le geometrie complesse del sito, contraddistinte da una stratificazione di tracciati con angoli diversi, sono state riprese nell’elemento qualificante dell’intervento, ovvero l’involucro esterno di facciata, per cui è stata sviluppata un’inedita soluzione dall’andamento dinamico con impiego di vetro sinterizzato. Visti da una certa distanza, i due piani della piastra dallo sviluppo prevalentemente orizzontale determinano un’alternanza di vuoti insieme alla sequenza di «pinne» in vetro sinterizzato che avvolgono l’intero edificio. Il punto di vista da cui viene osservato più di frequente l’edificio è comunque da un’angolazione più bassa, al livello della strada, da cui questi elementi sporgenti ottengono l’effetto ottico di ammorbidire gli spigoli, sfumando la sagoma del fabbricato a imitazione di una grande nuvola.
Il complesso, situato al civico 60 di Water Street, utilizza le sue torri sfalsate per la creazione di spazi verdi, tra cui un green roof a bassa intensità e un roof garden affacciato sul ponte di Brooklyn, con una palestra a disposizione dei residenti su richiesta, e ha ottenuto la certificazione ambientale secondo il protocollo Leed (Silver).
Dei 290 appartamenti previsti nel layout del complesso, che si sviluppa su 17 piani in una sezione e 9 nell’altra, il 58% sono a prezzi accessibili e comunque distribuiti in varie parti dell’edificio (uno è presente anche all’ultimo piano) con le stesse finiture, e niente li distingue dalle unità in vendita a prezzi di mercato.
Anche se le unità abitative si trovano nella parte più piccola, le aperture finestrate a tutt’altezza contribuiscono a creare un senso di apertura e a massimizzare gli affacci.
Gli spazi ricavati nel terzo piano sono quelli destinati a ospitare la scuola per trecento alunni delle scuole medie.
L’importo complessivo dei lavori, nel corso dei quali Leeser Architecture ha svolto un servizio di consulenza per la progettazione addizionale a fianco del costruttore, è di 150 milioni di dollari.
